Jeg er en fundamentalist

Mens norske politikere med Akhtar Chaudhry (SV) i spissen snakker om dialog sitter en dansk serietegner fanget i sitt eget hjem. Den svenske kunstneren Lars Vilks må leve i konstant utrygghet for sitt eget liv.
Striden om de danske karikaturtegningene er en del av et stadig eskalerende angrep på grunnleggende demokratiske, vestlige verdier. Trusler om drap og represalier er i ferd med å endre de vestlige demokratier til stilltiende deltagere i en stadig knebling av demokratiets største forkjempere.
Mangelfull reaksjon og unnlatenhet fra Norske politikere er iferd med å legitimere pøbler og terrorister og true det frie ord.
Jeg er en billedkunstner. Mine ytringer er personlige, men skal ses som en del av kunsthistorien. Selve forutsetningen for å være en kunstner er at man er fri til å ytre hva man vil. Man må tåle kritikk, men aldri fratas retten til å ytre seg.
Mine kunstverk handler om fisketurer og merkelige naturopplevelser. Aldri har jeg hatt behov for å tegne Muhammed. Allikevel er en grunnleggende del ved mitt kunstnerskap knust for alltid. Jeg frykter. Jeg pålegger meg selv selvsensur, ikke av bluferdighet, men av frykt for mitt eget liv.
På samme måte som kunstnere i det kommunistiske østeuropa selvsensurerte seg selv, selvsensurer jeg meg selv av frykt for muslimske terrorister.
Østeuropeiske kunstnere som drev med harmløs upolitisk kunst flyktet til vesten, ikke fordi de ikke kunne skape sin egen kunst, men fordi selve grunnlaget for å være en fri kunstner var borte. Det samme skjer nå i vesten. Men hvor skal vi flykte denne gang?
Jeg er en fundamental tilhenger av ytringsfrihet, en fundamental tilhenger av demokratiet og en fundamental tilhenger av religionsfriheten.
Mitt liv som kunstner og politiker er preget av dette fundamentalistiske synet. Kunstens egenart kan være å sjokkerere og såre. Jeg beklager at enkelte muslimer føler seg såret, jeg støtter deres rett til å protestere og deres legitime rett til å kritisere den som sårer. Jeg har har stor fortåelse for disse følelsene, men jeg krever samme forståelse tilbake. Forstå min fundamentalisme og innse at min fundamentalisme er en av grunnpilarene i det vestlige demokratiet og selve bærebjelken jeg sitter på som billedkunstner.